NYT VIG T 52 Toinenkin laiva kohti pohjoista Roman II oli järjestänyt esikuntansa tulevaa sotaa varten omalla tavallaan. Hän oli ottanut mallia päävihollisensa Dux Malorin kehistä, mutta kääntänyt kehäjärjestyksen päinvastaiseksi. Keskuspalatsin hovikatedraali oli rakennettu uudestaan. Roman II istui itse keskellä pyöriväksi muutetulla luuvaltaistuimellaan. Se oli nostettu jalustalle, josta Roman II pystyi hallitsemaan katseellaan koko katedraalia. Hänen ympärillään oli maanpiirin kohokartta. Siihen oli kuvioitu läntiset valtakunnat, joihin aseteltaisiin marauderen ja vastustajien joukkoja kuvaavat pienoismallit. Roman II:n ja kartan ympärillä ensimmäisellä kehällä istuivat tärkeimmät päälliköt. Geb Manda oli pääesikunnan päällikkö ja vastuussa koko sodan johdosta suoraan vain Roman II:lle. Lähes häntä vastaavassa asemassa oli merivoimien osalta amiraali Argon Meleagor. Ensimmäiselle kehälle olivat yltäneet myös tiedus...