ENNEN LUCREZIA 19 Renatan oppitytöt He olivat kokoontuneet isoon kammioon, joka oli osa Keskuspalatsin laajaa kellariverkostoa. Renata katseli uusia vakoojakokelaitaan, joista muodostuisi Kahden helmen sisarkunta. Lucrezian lisäksi paikalle oli haalittu eri puolilta maraudereä parikymmentä nuorta kaunotarta. He silmäilivät toisiaan arvioiden. Ei ollut vaikea arvata, miksi juuri heidät oli kerätty kokoon. Itse kuulun Geb Mandan meritietäjä Renata Zen oli valinnut heidät. Osa naisista tai oikeammin tytöistä pelkäsi. He olivat vielä neitsyitä. Suurin osa oli jo ammattilaisia. He ihmettelivät kenet heidän pitäisi tyydyttää näin suuren vaivan jälkeen. Osa, Lucrezia mukaan lukien, haaveili pääsystä hallitsijan naistentaloon, vaikka Roman II:n mieltymyksistä ei tiedetty mitään. Tosin usein hallitsijan naistentaloon ei valittu, vaan sinne kasvatettiin pienestä pitäen. Renata Zen piti heille avauspuheensa. ”Teidät on valittu! T...