NYT JOHAN 7 Ojasta allikkoon Kevättalvinen metsä asetti matkalaisille omat haasteensa. Havumetsä oli paikoin täysin sula ja helppokulkuinen. Isoja lumiläikkiä oli kuitenkin ympäriinsä. Houkutus kiertää ne oli suuri, mutta kiertely ja kaartelu olisi tehnyt kulusta hidasta. Heillä oli suunta ja päämäärä. Matkaa tehtiin suoraviivaisesti. Sahar tarkkaili jäljestäjänä kärjessä ympäristöä. Hronan ja pojat tulivat parinkymmenen askeleen päässä. Vetokoirat seurasivat heitä rekineen. Se liukui sulissakin paikoissa riittävän hyvin puolijäistä sammalta vasten. Perää pitävä Rufus auttoi koiria työntäen rekeä, kun se näytti jumiintuvan, mikä tapahtui usein. Rautaleuka kulki siellä, missä se vaivattomimmin pääsi eteenpäin. Aluksi se oli hyppinyt rekeen nukkuakseen matkan ajan. Rufus oli antanut sille muutaman tuhdin tällin. Enää koira ei uskaltanut mennä lähellekään kirvestaistelijaa. Öisin Sahar ja Rufus pitivät vuorotellen vahtia. Pojat ...