ENNEN IMORE 40 Apiarin lapsihuora Jo nuorena Erika ja Gregorius olivat neroja. He loistivat noviisien keskuudessa kuin soihdut yössä. Kaksikon oppimis- ja oivalluskyky löi tietäjät ällikällä. Itse arkkitietäjätkin kiinnostuivat uusista noviiseistaan. Moinen huomio ei voinut olla imartelematta nuoria, vaikka kumpikaan ei sellaiselle ollut erityisen altis. Sen sijaan kilpailuasetelma oli kova. Kumpikin halusi kiivaasti päihittää toisen, vaikka ei suin surminkaan halunnut näyttää sitä. Gregorius oli lähtöisin Dux Malorin mahtisuvuista ja tottunut käskemään syntyperänsä suomin valtuuksin. Erika oli taustaltaan katulapsi uskoen vain omiin tekoihinsa. Tietäjät hyödynsivät asetelmaa ja antoivat kilpakumppaneille tarkoituksella liian vaikeita tehtäviä saadakseen noviiseistaan kaiken irti. Se kannatti. Kun muut olivat pudonneet kärryiltä, lukivat Erika ja Gregorius vielä yötä myöden kääröjä päihittääkseen toisensa. Erika ot...